En un webinario reciente del Comité Mexicano del Consejo de Cooperación Económica del Pacífico (PECC), brazo analítico del foro de Cooperación Económica del Pacífico (APEC), se examinó la compleja relación trilateral entre México, Estados Unidos y China en el marco de la próxima revisión del T-MEC, prevista para julio de este año. (https://pecc-mx.com))
Existe una coincidencia de opiniones de que, aunque China no estará en la mesa, será un tercer país en la discusión debido a su competencia con EU en varios frentes y no solo en materia económica. EU enfocará la revisión del T-MEC en su seguridad económica y nacional, con el fin de contener a China.
Desde la negociación del TLCAN se permitió que empresas de EU y de Asia (Japón, Corea del Sur y Taiwán) establecieran fábricas en México para importar insumos de Asia y exportar productos de buena calidad a precios competitivos a EU en los sectores automotriz y electrónico, entre otros, utilizando mano de obra mexicana. Esto fue una parte importante del modelo exitoso del TLCAN.
Las empresas multinacionales han beneficiado desde México al consumidor en EU con productos de calidad a bajo precio. China llegó recientemente a disfrutar de este modelo. Las importaciones de México desde China en 2024 ascendieron a 129 mil millones de dólares. El 70% de las importaciones de China son insumos industriales necesarios para la planta productiva mexicana que exporta a EU. China se volvió un proveedor en sectores de alta tecnología para México, lo que es resentido por EU.
Este modelo fue cuestionado con la llegada del primer gobierno Trump, que exigió renegociar el TLCAN para convertirse (de forma exitosa a pesar de la presión) en el T-MEC, pero ha hecho crisis con el segundo gobierno de Trump, lo que seguramente derivará en una renegociación a fondo y no una simple revisión por las exigencias de EU de evitar que insumos chinos se incorporen en exportaciones mexicanas, y corregir problemas en temas como el energético y el agropecuario, entre otros. EU buscará evitar que México sirva como "puerta trasera" para productos chinos.
Habrá exigencias para sustituir las importaciones de China con importaciones de EU, también con el fin de reducir el déficit comercial que tiene EU con México. Se anticipan exigencias para restringir las inversiones chinas en México.
La lógica de comprar insumos de la mejor calidad a precios competitivos del mundo pierde sentido bajo la nueva lógica proteccionista de EU, en la que lo importante es producir domésticamente lo que antes venía del exterior. Este modelo, en el pasado, ha generado ineficiencias y precios más altos. México corre el riesgo de ser arrastrado a este modelo, volviéndose un país caro frente al mundo, algo que ya vivimos en el pasado. En el límite, México podría volverse una especie de estado asociado comprando insumos caros estadounidenses y dejando de ser competitivo frente al resto del mundo.
México aumentó aranceles frente a países con los que no tenemos tratado de libre comercio como un adelanto para calmar a EU, antes de entrar a negociar, lo que ha generado asperezas no solo frente a China sino frente a Turquía, Mercosur, y ASEAN, que ahora exigen contar con tratados de libre comercio con México, que ya es foco de atención de países asiáticos pues seremos sede de APEC en 2028.
El tema de la seguridad nos pone en una gran vulnerabilidad, pues podríamos otorgar concesiones comerciales para aliviar la presión. Es crucial para México reforzar sus esfuerzos de diversificación utilizando la red de acuerdos que tenemos y que son nuestra tabla salvadora frente a EU que se hunde en su falta de competitividad.
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